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影片实际制作费低于预算时，负责制作投资方应否承担违约责任？上
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2024-11-01 08:19
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影片实际制作费低于预算时，负责制作的投资方应否承担违约责任
【原创】文/汐溟
在影片的联合投资合同中，对投资额或制作成本的约定方式有两种:确定或不确定。诸如“双方确认，影片投资额为8000万元”的表述，说明影片的投资额是确定、既定的；而如“影片投资额暂定为8000万元”的约定，表明影片的投资额是不确定、可变更的。对于影片投资额确定的情形，若负责制作的投资方未达约定数额，因其履约行为不合约定而构成违约，此点当无疑义；若投资额的约定是不确定的，用暂定或预计等概念限定，若实际投资额或制作成本低于预算时，负责制作的投资方是否构成违约？应否承担违约责任？
为便于该话题的讨论，我们设定如下的情境：A与B联合投资某部影片，双方在联合投资合同中约定，影片投资额（预计、暂定）为8000万元人民币，A投资100万元，按投资比例（1.25%）享有院线发行收益，其余投资由B筹集。B负责影片的制作、宣发、报批及财务管理。后影片票房业绩不佳，B欲按合同约定的1.25%比例向A分配院线发行收益。A质疑影片实际投资额，要求对实际制作费进行核对审计。双方最终确认的投资额为4000万元。对于将投资额缩减一半的事实，B在制作阶段并未向A通知，在宣发阶段也一直隐瞒，直到审计完毕该事实才被披露。
A认为B违约，欲追究B的违约责任。B则抗辩称：投资额在合同中约定为预计，表明投资额是暂时预估的，不具备确定性。作为制作方和投资管理者，B有权对制作费做降低调整。对制作费的缩减行为，B并未违约。该项抗辩是否能成立？
本文认为，违约责任是合同当事人不履行合同义务或履行合同义务不符合约定时所要承担的不利后果。违约责任是合同义务的转化形态，以存在违约行为为前提。而违约行为是指合同当事人履行合同义务不符合合同约定，应以当事人存在合同义务为前提。而合同义务，是当事人当为或不当为一定的行为。通常意义来说，当事人当为或不当为的行为应该是确定的，该行为只有确定，当事人才有明确的履行内容。在这个意义上讲，投资额预计为8000万元的约定是不确定的，B对其违反并不构成违约，其抗辩理由有一定的合理性。
但必须指出的是，B抗辩的合理性也仅限于其未达到8000万元投资额这一点，因为只有这一点的约定是不确定的。换言之，未达的程度有一定的范围，未达10万元、100万元乃至4000万元，对合同目的的影响不同。进一步讲，约定了投资额为暂定、预计，是否制片方便可不受约束地、任意将投资额无限度的缩减？投资额的暂定预算对负责制作的投资方究竟有无约束力？
确定B是否负有义务、负有何种义务以及是否违约的关键便是如何对“投资额预计、暂定”的含义进行解释。准确、全面把握该文字的意义，探求当事人真意，是解决该问题的核心。我国《合同法》第一百二十五条规定，“当事人对合同条款的理解有争议的，应当按照合同所使用的词句、合同的有关条款、合同的目的、交易习惯以及诚实信用原则，确定该条款的真实意思。”因此，探求合同约定之真意，通常有文义解释、整体解释、目的解释、习惯解释和诚信解释五种方法。
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